El centro histórico de Cusco es una de las joyas arqueológicas más impresionantes de Perú y el mundo. Entre sus calles se pueden encontrar diferentes muros incas compuestos de piedras gigantescas. Las cuales mezclan cada recorrido con misticismo, historia y belleza.
Actualmente, Cusco representa la fusión de dos importantes épocas en nuestro país. Al caminar por sus calles empedradas, podrá apreciar cómo las construcciones incas de piedra que sirvieron como base para las construcciones coloniales siguen en pie hasta la fecha.
Esta singular fusión de culturas le da al centro de Cusco un encanto sin igual, una ventana al pasado de esta bella urbe. No sorprende que en 1983 la UNESCO declarara al Cusco y a más de 100 monumentos históricos en sus alrededores como Patrimonio Cultural de la Humanidad.
Al llegar los españoles, quedaron sorprendidos por el orden y diseño presentes en esta ciudad inca. Esta antigua ciudad ha logrado mantener buena parte de su trazado urbano original. ¿Por qué? Principalmente, porque usaron las construcciones incas como base para sus casonas coloniales, presentes hasta hoy.
Según las crónicas de la época, los incas planearon cuidadosamente el trazado de esta ciudad durante su remodelación a mediados del siglo XV. Durante el gobierno de Pachacútec, se logró un cambio significativo en todo el imperio del Tahuantinsuyo.
La ingeniería inca reunió la experiencia de antiguas civilizaciones. Lograron perfeccionar edificaciones que puedan soportar terremotos y otros posibles embates de la naturaleza. En realidad, toda la ciudad contaba con canales de agua, terrazas o andenes y otras construcciones que permitían que la ciudad resistiera cualquier impacto.
De igual forma, tras el control español, ellos intentaron derribar los templos principales. Muchas veces, al no poder lograrlo, simplemente construyeron sobre las mismas. En otros casos, causaron daños irreparables. La fortaleza de estas construcciones puede verse el día de hoy. Solo basta con hacer un recorrido por el centro histórico de Cusco.
Antes de los incas ya existieron algunas tribus o etnias viviendo en este territorio. La llegada de los incas a Cusco está contada con dos leyendas. Una de ellas hace referencia a la salida de los hijos de Wiracocha desde el lago Titicaca (Manco Cápac y Mama Ocllo). La segunda leyenda cuenta que salieron de la montaña Tamputocco (los hermanos Ayar).
En ambos casos se funda la ciudad de Cusco bajo el control de Manco Cápac. Fue él quien inició una importante reforma social en este territorio. A partir de este suceso se comenzó con la expansión y la construcción de la ciudad.
Es por eso que los cimientos incas que se pueden ver en la ciudad de Cusco son construcciones de diferentes periodos. Sin embargo, es importante precisar que la gran reforma de Cusco se dio durante el gobierno de Pachacútec, tarea que continuaron sus sucesores.
Tras la consolidación del imperio inca y las diferentes reformas realizadas por Pachacútec. Según algunas crónicas, señalan que Cusco quedó con la forma de un puma agazapado. La cabeza del puma estaría representada por Sacsayhuamán. El cuerpo bordeado por los ríos Saphi y Tullumayo. Mientras que la cola se formaba por la unión de ambos ríos.
Cusco antiguamente estaba dividido en dos sectores que hacen referencia a la dualidad andina. Estos sectores eran el Hanan Cusco y el Hurin Cusco. En el Hanan Cusco se podía encontrar un sector dedicado a la nobleza reciente. Mientras que en Hurin Cusco se encontraban templos antiguos y construcciones vinculadas con el origen de la cultura inca.
Cusco, al ser entendido como el "Ombligo del mundo", se podía encontrar el punto de partida de todo lo que fueron los Caminos Incas o también conocido como Qhapaq Ñan. Desde la plaza Huacaypata, donde se encontraba una huaca o piedra sagrada, comenzaban los caminos en las cuatro direcciones.
Esta ciudad llegó a convertirse en el centro del imperio inca, también llamado Tahuantinsuyo. Este imperio llegó a abarcar territorios en Perú, Chile, Ecuador, Bolivia y Argentina. Posteriormente, los españoles adoptaron este nombre al español, y pasó a llamarse Cusco.
Cuando la expedición liderada por Francisco Pizarro llegó al Cusco, los españoles entendieron que tendrían que conquistar la ciudad para poder reclamar el resto del imperio. Y en el año 1572, al concluir el proceso de conquista del imperio inca. Muchas de las construcciones alrededor de la ciudad ya habían sido tomadas por los españoles como casas e iglesias.
Alrededor de la Plaza de Armas se construyó una gran cantidad de iglesias, muchas de ellas sobre los templos incas más importantes. ¿Por qué? Una de las razones fue para tratar de convertir a los nativos a la religión católica. Estos esfuerzos tuvieron éxito hasta cierto punto, si bien los incas fusionaron la nueva religión católica a sus creencias.
En su apogeo, la ciudad del Cusco fue una de las ciudades más importantes de América del Sur y el corazón del imperio. Sin embargo, durante el dominio español se fundó la ciudad de Lima, un punto más accesible para la administración española. Después de que el Perú se independizó de España, Lima se convirtió en la capital de la república.
Hoy en día, Cusco aún conserva parte de su antiguo esplendor. Esta hermosa ciudad es icónica por su estilo de construcción con paredes de adobe españolas construidas sobre muros incas. No olvide tomarse el tiempo de apreciar las hermosas calles de Cusco durante su visita. Cusco es una ciudad sin igual.
Aquí le dejamos algunos de los monumentos más importantes en el centro histórico de Cusco, destacados por su arquitectura inca y colonial española. Son construcciones con detalles en sus construcciones que pueden verse incluso desde la calle. Conozcamos más:
También conocida como el Templo del Sol, fue un recinto sagrado para los incas en el que se rindió culto al dios sol. El Coricancha fue el punto más sagrado del imperio inca. Según la leyenda, estaba cubierto por enormes planchas de oro. Tristemente, al llegar los españoles, el templo fue saqueado, y las reliquias de oro fueron fundidas.
Este sitio fue asignado a Juan Pizarro después de la conquista de Cusco. Poco después, el conquistador donó el recinto a la orden dominicana, quienes construyeron el Convento de Santo Domingo sobre sus muros de piedra. Aquí se encuentra una muestra única de la mezcla entre dos culturas, pues gracias a los monjes, los muros originales incas fueron conservados, ocultos tras cal y cubiertos bajo los muros del convento.
Dirección: Ubicado en la Avenida El Sol 526.
Horarios: Desde las 8:30 hasta las 17:30 (lunes a sábado) y de 14:00 a 17:00 horas (domingos).
Entradas: Se pueden adquirir antes de ingresar con un costo de 15 PEN.
Es una de las construcciones religiosas más famosas del Cusco. Se construyó sobre el antiguo templo inca Suntur Wasi. Su construcción llevó más de 100 años. Edificado por miles de pobladores nativos, quienes fueron forzados a realizar la construcción de esta catedral. Muchas de las piedras usadas fueron extraídas de la cercana Sacsayhuamán.
En esta catedral se hallan estilos góticos y renacentistas, interpretados a la manera cusqueña por los artistas barrocos locales. Se dará cuenta de esto especialmente en las enormes puertas talladas de la catedral y en los púlpitos tallados en el interior.
La Catedral del Cusco también contiene obras de arte encargadas a la Escuela Cusqueña de Arte, y pintadas íntegramente por artistas nativos locales. Una de las más famosas es una pintura que escenifica la última cena, pintada por el artista cusqueño Diego Quispe Tito hace casi 500 años. Se roba la atención que el plato principal es un cuy asado.
Dirección: Se encuentra en la misma Plaza de Armas de Cusco.
Horarios: Se puede ingresar de lunes a domingo entre las 10:00 y las 18:00. Estos horarios pueden variar por actividades en la catedral.
Entradas: El ingreso para adultos tiene un costo de 25 PEN. También se puede ingresar con el boleto de Circuito Religioso.
Cuando visite el centro de la ciudad y pase por esta bellísima plaza, encontrará que en las esquinas hay letreros que dicen “Plaza Haukaypata”. Este es el nombre original de la Plaza Mayor del Cusco, que significa “Plaza de la tranquilidad”. Y el nombre describe bien a esta plaza, que encanta a miles de turistas cada año.
Los palacios de los incas más importantes se construyeron en sus alrededores. Durante la época colonial, estos edificios fueron repartidos entre los españoles, quienes construyeron los templos y casonas coloniales que hoy decoran esta plaza.
En la actualidad, esta plaza es el centro de variadas festividades religiosas y procesiones, como el Corpus Christi a mediados de junio. Durante su visita, sin duda querrá pasar todo el tiempo posible paseando en la Plaza de Armas. ¡Y no olvide tomarse un café cusqueño al atardecer en uno de los balcones que dan a la plaza!
Dirección: Es fácil de llegar si se encuentra en la Plaza Regocijo, calle Maruri, calle Ruinas, la avenida El Sol y muchas más.
Horarios: Se puede ingresar en cualquier horario.
Entradas: No tiene tarifa de ingreso.
En el año 1571, el Amaru Cancha, antiguo palacio del Inca Huayna Cápac, fue entregado a la orden jesuita a su llegada de España. Fue en este lugar donde se construyó la Iglesia de la Compañía de Jesús y el primer local de la Universidad San Antonio Abad del Cusco.
El estilo barroco con el que este templo fue construido se considera un referente en toda América del Sur. Y, al igual que en la Catedral, esta iglesia alberga una impresionante colección de arte colonial de la famosa Escuela de Arte Cusqueño.
Dirección: Se encuentra en la calle Portal Belén, en la misma Plaza de Armas de Cusco.
Horarios: El ingreso se realiza en dos turnos. El primero es de 9:00 a 11:45, el segundo de 13:00 a 17:45 horas.
Entradas: El ingreso para adultos tiene un costo de 15-20 PEN. También se puede ingresar con el boleto de Circuito Religioso.
Se ubica en la Plazoleta Espinar, a unos minutos de la Plaza de Armas. Esta iglesia, construida por la orden mercedaria, alberga los restos de Diego de Almagro, su hijo, y los de Gonzalo Pizarro.
Un primer templo se construyó en esta misma ubicación en el año 1536. Sin embargo, este fue destruido durante el terremoto de 1650. Durante la reconstrucción, se edificó un templo más opulento, que fue concluido en el año 1696.
Dirección: Ubicado en Plazoleta Espinar, a una cuadra de la Plaza de Armas de Cusco.
Horarios: El ingreso de turistas comienza a las 9:00 y termina a las 17:00.
Entradas: El costo de la entrada en adultos es de 10-15 PEN. También se puede ingresar con el boleto de Circuito Religioso.
Personaje histórico que se hizo famoso por sus crónicas. El Inca Garcilaso de la Vega nos permite ver cómo era la antigua cultura inca de una forma sin igual. Nacido de padre español y madre inca, Garcilaso de la Vega fue uno de los primeros mestizos peruanos. En sus famosos Comentarios Reales de los Incas, contó la historia de los incas por primera vez en España.
En el año 1967, el gobierno peruano convirtió su antigua residencia en un monumento histórico, que hoy alberga al Museo Histórico Regional. La Casa de Garcilaso de la Vega contiene una hermosa exhibición de artefactos preincas, incas y coloniales, así como un relato de la historia de esta bella ciudad.
Dirección: Ubicado en una esquina de la Plaza del Regocijo. Precisamente en la calle Garcilaso.
Horarios: El ingreso de turistas comienza a las 8:00 y termina a las 17:00.
Entradas: Se ingresa con el Boleto Turístico del Cusco I.
Esta construcción se realizó sobre los cimientos del Acllahuasi. El Acllahuasi era un espacio dedicado íntegramente a albergar, educar y realizar tareas vinculadas, como la elaboración de chicha, hacer tejidos para la vestimenta del inca. Estas mujeres eran escogidas por su belleza y talento en las tareas mencionadas.
Por su parte, el monasterio comenzó a construirse en 1610. Se construyó tras la llegada de la congregación proveniente de Arequipa. Este lugar sufrió una construcción casi total en el terremoto de 1610. Por lo que volvió a ser reconstruida en el año 1651. Hoy también es un museo de arte y museo de vida monástica.
Dirección: Cerca de la Plaza de Armas. Precisamente en la calle Santa Catalina Angosta.
Horarios: El ingreso de turistas comienza a las 8:00 y termina a las 17:00.
Entradas: Se ingresa con el Boleto Turístico del Cusco I.
Esta famosa piedra forma parte de los muros que fueron dedicados al templo del inca Sinchi Roca. En tal sentido, además de ver esta piedra perfectamente tallada, es posible apreciar todo el perímetro de la construcción, que sorprende a más de uno por el tamaño de las piedras.
Dirección: Se encuentra a un par de cuadras de la Plaza de Cusco. Exactamente en la calle Hatum Rumiyoq.
Horarios: Puede verse durante todo el día.
Entradas: No requiere entradas.
La parte antigua del Cusco está ubicada en los alrededores de la Plaza de Armas, la zona más turística de la ciudad. Es una buena idea reservar un hotel en las cercanías de la plaza, pues esto hará que sea más sencillo visitar estas atracciones por su propia cuenta.
La mejor forma de hacer un recorrido por estos lugares es haciendo el popular Free Walking Tour Cusco. Una ruta sencilla que permite apreciar casi todos los lugares que visitamos. Además, podrá llegar a otros lugares que le permitirán conocer más de Cusco. Para complementar este tour, puede también incluir el recorrido con el City Tour Cusco-Arqueológico.
Llega a Cusco y conócelo todo
Hay mucho más que descubrir en esta ciudad milenaria. Para conocer más sobre Cusco, siga leyendo sobre el pintoresco barrio de San Blas, el espléndido Valle Sagrado de los Incas y la hermosa laguna Humantay. Y claro, puede hacer el viaje por el Camino Inca y la maravilla del mundo, Machu Picchu.
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