Trujillo es definitivamente una de las ciudades más importantes del Perú, no sólo ahora en la época moderna sino también en el Perú antiguo ya que fue la cuna de distintas sociedades que alguna vez gobernaron la costa peruana. Este es el caso de la cultura Chimú, una civilización conocida por su organización política y urbana en el norte de Perú.
La llamada Ciudad de la Eterna Primavera fue construida en el entorno de dos impresionantes sitios arqueológicos como la Huaca del Sol y la Luna, y la Ciudadela de Chan Chan, también conocida como la mayor ciudadela de barro de América, de la que se hablará en este blog.
El reino Chimú se desarrolló entre los años 1000 y 1470, fue el imperio costero más próspero y poderoso de la América andina precolombina. Desarrollaron un gran sistema jerárquico y tenían amplios conocimientos de ingeniería, alabados por muchos arqueólogos y a menudo comparados con los de Europa.
La ciudadela de Chan Chan fue su principal capital, está asombrosamente distribuida y cubre una extensión de 20 kilómetros cuadrados. La famosa ciudadela de arcilla es uno de los principales atractivos dentro de Trujillo, un lugar lleno de historia y cultura que no puedes dejar de visitar durante tu viaje.
Según algunos cronistas españoles, el nombre Chan Chan tiene su origen en la extinta lengua del pueblo Chimú, llamada 'Quingnam', y puede traducirse como Sol Sol o incluso interpretarse como Gran Sol, Sol Brillante, Sol Esplendoroso o incluso Sol Ardiente, como referencia a la exposición solar que tiene la ciudadela.
La ciudadela de Chan Chan está estratégicamente situada a 5 kilómetros de la actual ciudad de Trujillo y estaba conectada por una red de caminos que permitía el tránsito a los centros administrativos de los valles cercanos.
A medida que las culturas antiguas desarrollaban nuevas habilidades y adquirían más conocimientos, la estructura y distribución de las ciudadelas cambió drásticamente entre los años 600 y 700 d.C. Asimismo, se originaron nuevos modelos de ciudadelas que allanaron el camino a las ciudades cercadas.
La ciudadela de Chan Chan es famosa por su gran extensión y distribución, con zonas administrativas, ceremoniales, residenciales y de trabajo que fueron designadas con precisión. El estilo arquitectónico varía según la zona, lo que permitió a los chimúes diferenciar sus clases socioeconómicas.
Toda la ciudadela está delimitada por un gran muro de adobe con bellos grabados de animales y figuras geométricas, integrando su simbolismo y creencia sagrada en la arquitectura de toda la capital.
Como hemos mencionado anteriormente, la ciudadela de Chan Chan se construyó con una gran estratificación, con edificios construidos según la condición económica de la población. Además, Chan Chan está distribuida en tres sectores:
1. Sector Norte
Se trata de una gran plaza o patio compuesto por muros bajos y de fácil acceso a la parte sur de la ciudadela. El sector norte conduce a varios almacenes y centros administrativos llamados "audiencias".
2. Sector central
Se compone de numerosas construcciones destinadas a almacenar productos y de una plataforma funeraria que albergaba las tumbas de los señores más importantes de las ciudadelas. Por desgracia, estas tumbas fueron saqueadas por los conquistadores españoles.
La zona central también alberga unos 10 recintos cerrados (ciudadelas) y otras pirámides. Este sector tiene una extensión de 6 kilómetros cuadrados. El resto de la zona está ocupada por estructuras más pequeñas, calles, canales de agua, murallas y cementerios.
3. Sector Sur
Aunque a primera vista pueda parecer sólo una gran explanada, el recinto contaba con unas cuantas construcciones de materiales perecederos, lo que insinúa el uso del espacio como zona residencial, donde se ubicaban la cocina y los dormitorios.
Aunque la ciudadela tenía mucho espacio, la élite chimú no vivía allí. Tenían sus recintos reales construidos fuera de la ciudadela, pero estos compartían algunas características como patios, almacenes, pozos y audiencias.
La Ciudadela de Chan Chan se encuentra a 8 horas de Lima, pero a tan sólo 25 minutos de Trujillo. Puede combinar la visita a este sitio arqueológico con la visita a la Huaca Arcoiris, la Huaca del Sol y la Luna, y el Palacio Tschudi.
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