Si buscas la mejor experiencia por el altiplano andino, ¿qué esperas para unirte al famoso Salkantay Trek? Este sendero es la mejor alternativa al Camino Inca. Además, se trata de una de las actividades más demandadas en la región de Cusco, por la cual recorrerás los ecosistemas más emblemáticos del Perú.
Este trekking es definitivamente para los más aventureros, ya que te lleva a través de altitudes superiores a los 4.600 metros de elevación. Sin embargo, si te animas a realizar esta experiencia, todo ese esfuerzo se verá recompensado día a día.
La exuberante naturaleza de la región te dejará sin aliento. Pasarás por los paisajes montañosos más sublimes de la región para luego aventurarte en el bosque nuboso, la selva tropical y sumergirte en la densa jungla antes de llegar al paisaje de ensueño de Aguas Calientes para un merecido descanso.
La mayoría de las caminatas parten del pueblo de Soraypampa, el último lugar al que se puede llegar con vehículos. A partir de este punto, el viaje comienza a pie, hasta la imponente Laguna Humantay, situada a 4.200 metros sobre el nivel del mar.
Normalmente, la caminata puede durar de 4 a 5 días, siendo la de 4 días la opción más solicitada para esta alternativa. Sin embargo, la ruta es ciertamente exigente en los primeros 2 o 3 días, ya que la mayor parte es cuesta arriba.
El punto más alto de la ruta se encuentra a 4.630 metros sobre el nivel del mar, lo que permite apreciar la majestuosidad de la montaña Salkantay, uno de los picos más altos de Perú, ubicado a 6.264 metros de altitud.
Después, te adentrarás en la selva peruana, rodeado de la auténtica flora y fauna de la región, este es definitivamente un sendero que te mantendrá totalmente cautivado. Una vez que te hayas abierto paso a través de la espesa selva, las relajantes y cálidas aguas de las Termas de Cocalmayo te esperan para aliviar tu agotamiento.
Una vez que hayas renovado tus energías, el sendero continúa por Hidroeléctrica siguiendo las vías del tren flanqueadas por el río Vilcanota hasta llegar al llamado pueblo de Aguas Calientes. En el camino podrás contemplar las imponentes montañas de la selva alta peruana, rodeadas de la hermosa flora de la región.
Ya en Aguas Calientes, descansa y disfruta de este famoso pueblo turístico antes de subir a la atracción principal de este viaje, Machu Picchu.
Clima en la Ruta Salkantay
El camino de Salkantay atraviesa los imponentes Andes peruanos y la selva alta, lo que significa que esta región tiene un clima característico marcado por dos estaciones:
- Temporada de Lluvias: Comienza en diciembre y termina alrededor de abril, estos son considerados los meses más lluviosos del año. Se esperan fuertes aguaceros en toda la región y las temperaturas oscilan entre los 15°C y los 5°C.
- Estación Seca: Se considera la época más fría del año y tiene lugar entre mayo y octubre. Las temperaturas pueden descender por debajo de los 0°C durante la noche, pero son muy cálidas en las alturas durante el día, llegando a alcanzar los 18°C con luz solar directa.
Tanto si realiza el trekking del Salkantay a Machu Picchu durante la temporada de lluvias como durante la seca, tendrá una experiencia auténtica. Tenga en cuenta que durante la temporada de lluvias, el sendero se vuelve más fangoso y húmedo.
Sin embargo, el clima en la selva alta tiende a cambiar drásticamente, y pueden producirse lluvias ocasionales a lo largo del año. Las temperaturas son significativamente más cálidas durante el descenso a Aguas Calientes. Lee esta guía informativa, para saber más sobre el clima en Perú.
¿Qué ver?
1. Laguna de Humantay
Los cuerpos de agua de la sierra peruana son ciertamente hermosos, pero el Lago Humantay destaca sobre el resto por su auténtica coloración turquesa producida por las microalgas y la concentración de minerales en sus aguas.
La laguna Humantay se encuentra a 4.200 metros sobre el nivel del mar, flanqueada por el hermoso nevado Humantay. Este paisaje de ensueño se encuentra a 120 kilómetros de la ciudad de Cusco, en el pueblo de Soraypampa.
Se tarda unas 2 horas en llegar a esta laguna desde este pequeño pueblo. La caminata se considera bastante desafiante pero merece la pena. Para aquellos que van a la caminata de Salkantay, esta es la primera maravilla natural que visitan.
2. Montaña Salkantay
Este famoso nevado se encuentra dentro de la cordillera de Vilcabamba, en la región andina peruana, a 6.264 metros sobre el nivel del mar, lo que lo convierte en uno de los picos más altos de Perú.
Según los historiadores, el nombre Salkantay significa "Montaña Salvaje" en quechua. Este era un monte sagrado para los incas ya que le otorgaban el reconocimiento como uno de sus Apus, los cuales eran protectores espirituales de su pueblo y de la naturaleza circundante.
Sólo unos pocos han alcanzado su cumbre, siendo los suizos Bronimann y Marx las primeras personas documentadas que subieron a este imponente nevado. Sin embargo, más tarde, en 1978, la alpinista italiana Consuelo Bonadiel fue la primera mujer en subir hasta la cumbre del Salkantay.
3. Aguas Termales de Cocalmayo
En pleno corazón de la selva alta peruana, se encuentran las aguas termales más relajantes de la zona, un punto de descanso para los que vienen del camino Salkantay. Estas aguas termales se encuentran en el distrito de Santa Teresa, a pocos kilómetros de Machu Picchu Pueblo.
Se trata de tres piscinas con temperaturas que oscilan entre los 30°C y los 44°C. Se cree que tienen propiedades curativas debido a sus aguas ricas en minerales.
Los Baños Termales de Cocalmayo son visitados por muchos viajeros locales y extranjeros, y muchos de ellos utilizan estas piscinas para tratar problemas de artritis, osteoporosis, huesos rotos, músculos doloridos y otras afecciones.
4. Aguas Calientes
También conocido como Machu Picchu Pueblo, este pequeño pueblo es el punto de partida de la mayoría de las visitas guiadas a Machu Picchu y el lugar de desembarco para quienes toman la ruta en tren desde Cusco o el Valle Sagrado de los Incas.
Aguas Calientes se encuentra en la provincia de Urubamba, justo al pie de la ciudadela de Machu Picchu. Este pueblo es principalmente turístico y comprende hoteles de lujo y estándar, restaurantes, bares, cafeterías y más.
Es reconocido por su exuberante naturaleza y auténtico paisaje ya que está rodeado de imponentes montañas, y dividido por el río Aguas Calientes. Además del Santuario Histórico, hay muchas otras actividades que hacer en Machu Picchu Pueblo, como:
- Jardines de Mandor
Esta Reserva Ecológica se encuentra a 3,5 km de Aguas Calientes, al pie de la montaña Huayna Picchu. Está abierta desde la década de 1960 y cuenta con una exhibición de la naturaleza única de la región, donde diferentes especies de orquídeas se roban el protagonismo de la muestra.
- Museo de Machu Picchu
También conocido como Museo de Sitio Manuel Chávez Ballón, se encuentra a pocos minutos del pueblo de Machu Picchu. Este museo ofrece una visión de cómo era la vida en Machu Picchu, así como información de la estructura de la Ciudadela Inca.
Mal de Altura: Cómo prevenirlo y lidiar con él
Debido a la gran elevación de esta ruta, algunos viajeros pueden experimentar mareos, dolores de cabeza, falta de aliento y cansancio, estos son los efectos del llamado Mal de Altura, una condición que afecta a la mayoría de las personas en altitudes superiores a los 2.500 metros de elevación.
Independientemente de que hayas vivido toda tu vida en la cima del Monte Everest o a nivel del mar, esta condición puede afectar en cualquier momento, así que no lo des por sentado. Por lo tanto, debes ser consciente de tu condición física antes de comprometerte con este trekking.
Todas estas excursiones parten de la ciudad de Cusco, la cual se encuentra a una altitud de 3.399 metros sobre el nivel del mar. La mayoría de los viajeros empiezan a sentirse mal a su llegada, especialmente si vuelan desde destinos de baja altitud.
Sin embargo, no estamos aquí para asustarte sino para poner las cosas claras y fáciles. Asegúrate de seguir estas recomendaciones que seguramente te ayudarán a evitar y tratar el mal de altura:
- Mantente hidratado: El agua es el mejor aliado para combatir y prevenir esta condición.
- Evita a toda costa el alcohol y el tabaco: El alcohol es deshidratante y el tabaco puede empeorar la falta de aire.
- Lleva una dieta ligera pero rica en calorías: La altitud aumenta tu “necesidad de combustible”, ya que te deshidratas y quemas carbohidratos más rápido.
- Bebe té de coca o mastica hojas de coca: Se trata de una planta medicinal de los Andes, conocida por ayudar a aliviar los síntomas del mal de altura y mejorar la aclimatación.
- Tómatelo con calma: No te comprometas a realizar una actividad físicamente exigente en los primeros 2 o 3 días de tu llegada.
Para aquellos que toman este famoso camino a Machu Picchu, hay algunos medicamentos que pueden ayudar con cualquier síntoma de mal de altura. Puedes encontrar Diamox o Soroche Pills en casi cualquier farmacia de Perú, no obstante, te recomendamos encarecidamente que consultes con tu médico antes de tomar cualquiera de ellos.
¿Cómo reservar el Salkantay Trek?
Si te apuntas a esta experiencia, hay algunas cosas que debes tener en cuenta antes de aventurarte a esta caminata. Por eso, aquí estamos para ayudarte a organizar tu viaje.
Al buscar el mejor operador turístico para llevarte por el paso del Salkantay, te encontrarás con diferentes empresas, muchas de ellas con precios baratos y asequibles, y otras con rangos de precios que pueden hacer que te sorprendas.
Sin embargo, queremos ser totalmente sinceros contigo, elegir lo más barato no siempre es la mejor opción. Recuerda que vas a recibir el servicio por el que has pagado, ni más ni menos. Asimismo, tener una sensación de seguridad es el principal objetivo aquí, ten en cuenta que vas a realizar un trekking que supera los 4.600 metros de altitud por lugares muy remotos.
En este sentido, te recomendamos que investigues bien, que busques una empresa que te ofrezca fiabilidad y comodidad. Sí, lo sabemos, entre el mar de operadores turísticos esto puede resultar algo tedioso, pero no tienes que pasar por esto solo ya que contratando una agencia de viajes local te quitarás ese estrés de encima.
Además, una agencia de viajes estará ahí para cualquier consulta que tengas, y sobre todo, para atenderte las 24 horas del día. Para más información, ponte en contacto con nosotros.
¿Qué llevar para el Salkantay Trek?
Aunque la mayoría de los operadores turísticos incluyen el equipo de acampada y de cocina, hay algunas cosas que debes llevar en tu aventura. Aquí hemos enumerado algunos de los elementos esenciales para su experiencia de trekking en el Salkantay:
- Protege tu piel del Sol: Asegúrate de llevar gafas de sol, protector solar y un sombrero para tu viaje. El sol pega fuerte en estas alturas, seguramente no querrás estar caminando durante 5 días con una intensa quemadura solar.
- Ropa de trekking: Evita traer camisas de algodón ya que estas absorben la humedad, considera traer una capa base, pantalones de trekking y suéteres.
- Chaqueta aislante: Esto se utilizará en los picos más altos del sendero Salkantay, recuerda que las temperaturas pueden caer por debajo de 0°C durante la noche.
- Chaqueta o poncho para la lluvia: El clima en esta ruta es impredecible, especialmente durante la temporada de lluvias.
- Zapatos de trekking: Esto es algo que no puede faltar en la lista de equipaje de todo trekker, recuerda que tus pies son los que te llevan a través de esta caminata.
- Calcetines de senderismo y térmicos: Lleva al menos dos pares de cada uno, las temperaturas se vuelven realmente frías en las noches y madrugadas.
- Gorros y bufandas: Lo principal aquí es protegerse de las gélidas temperaturas, sobre todo si se viaja durante la estación seca.
- Bastones de trekking: Lleva un par de bastones ligeros, preferiblemente ajustables ya que son fáciles de guardar.
- Botella de agua reusable: Recuerde que las grandes altitudes provocan deshidratación. Beber agua es la mejor manera de evitar sentirse mal durante la caminata.
- Cámara de fotos: Seguro que no quieres dejar pasar estos paisajes tan excepcionales. No te olvides de llevar tu cámara o smartphone.
- Pasaporte: Hay un puesto de control al inicio de la caminata donde te pedirán tu identificación personal, al igual que en Machu Picchu.
Estas son algunas de las muchas cosas que debe llevar contigo a toda costa mientras realiza el Salkantay Trek. Sin embargo, puedes encontrar muchas de estas cosas en las tiendas de trekking en Cusco e incluso puedes alquilarlas para no tener que cargar con el peso extra de regreso a casa.
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