El famoso cañón del Colca se encuentra a 160 kilómetros de la ciudad de Arequipa. Tiene una profundidad de 3.200 metros y es considerado el segundo cañón más profundo del mundo. El Valle del Colca tiene una extensión de 100 km. Además, esta destacada obra de la naturaleza alberga una extensa biodiversidad que comprende más de 300 especies vegetales y alrededor de 231 animales.
Ubicación: Pertenece a la provincia de Caylloma en la región de Arequipa.
Altitud: Tiene una altitud de 3,600 m. s. n. m. Sin embargo, el punto más alto es en Patapampa que alcanza los 4,800 m. s. n. m.
Profundidad del cañón: El cañón del Colca posee una profundidad de 3,000 metros.
Actividad principal: Es un destino ideal para las rutas de trekking. De igual forma, es bastante popular el avistamiento de cóndores en estado completamente natural.
Mejor temporada para visitar: La mejor temporada para conocer el cañón del Colca es desde marzo hasta octubre. Sin embargo, los meses donde los cóndores tienen mayor actividad en la zona son desde marzo hasta junio.
¿Cómo llegar?: Desde Arequipa se requieren 3 horas de viaje en auto. Es posible llegar en transporte local (Arequipa – Chivay) o con agencias de viaje. Desde Chivay comienza el viaje hacia los distintos miradores.
Expresión cultural: Una de las danzas más populares de Arequipa y de Perú es el wititi. Baile ancestral que proviene de tradiciones incas. Actualmente, es reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.
Asimismo, el cañón del Colca estuvo habitado por antiguas civilizaciones que precedieron a los incas, muchas de las cuales se remontan a los años 5000 - 6000 a.C. Las evidencias señalan que estas culturas estaban compuestas por cazadores y recolectores, pero fue miles de años después que se asentaron en este lugar.
Entre el 200 a.C. y el 600 d.C. finalmente domesticaron animales y plantas. Durante este período, crearon un sistema agrícola que consistía en terrazas utilizadas para la explotación de las tierras, y una serie de "colcas", que eran depósitos de piedra colocado a gran altura para la conservación de granos y otros cultivos, básicamente, una nevera natural.
Más adelante, durante la colonización, los españoles conquistaron estas tierras e hicieron trabajar a los nativos en las minas. Posteriormente, las comunidades indígenas se dividieron en veinte pueblos que han permanecido hasta la fecha.
Hoy en día, esta es una de las regiones más visitadas de Perú, ya que recibe más de 300.000 turistas al año. Por ello, el Cañón del Colca y sus alrededores son uno de los atractivos imperdibles de Arequipa, no solo por ser reconocido como uno de los cañones más profundos del planeta, sino por sus extraordinarias características geográficas.
Debido a la actividad geotérmica de esta región, se formaron géiseres, fumarolas y aguas termales naturales que añaden un gran valor turístico a la campiña arequipeña. No obstante, la UNESCO ha reconocido al Cañón del Colca como Geoparque Global en 2019 gracias a su importancia geológica y su compleja historia.
Este mirador natural se encuentra en el punto más alto del cañón, ofreciendo una vista excepcional del Valle del Colca y, sobre todo, del majestuoso cóndor andino, la tercera ave más grande del mundo.
El cóndor andino mide 3 metros de largo y apenas bate las alas para volar, ya que utiliza las corrientes de aire caliente para planear, un vuelo que merece la pena observar.
Por ello, para vivir este bello espectáculo, debes visitar el Mirador de la Cruz del Cóndor entre las 9:00 y las 11:00 horas.
Este pequeño pueblo es el punto de partida para todos los visitantes del Cañón del Colca. Se encuentra a 3.651 metros sobre el nivel del mar.
Este hermoso pueblo es reconocido por su expresión cultural, donde la mayoría de sus habitantes han mantenido sus antiguas tradiciones casi intactas.
Desde Chivay se puede contemplar el destacado paisaje de la región, compuesto por la exuberante naturaleza del valle del Colca, tierras de cultivo y antiguas terrazas agrícolas.
Tanto si pasas el día en el valle del Colca como si te quedas un par de días, un baño en estas aguas termales puede ser tan reconfortante como el abrazo de una madre. Las aguas termales más cercanas se encuentran a 3 kilómetros del pueblo de Chivay.
Aquí se puede optar por piscinas interiores o exteriores con vistas al auténtico paisaje natural del lugar. La temperatura del agua puede alcanzar los 38°C y se cree que tiene propiedades curativas.
El Cañón del Colca está ubicado en el Valle de los Volcanes. Esta región geográfica permite ver hermosos paisajes. Además, recorrerlos por diferentes rutas, por lo que es una opción ideal para hacer rutas de senderismo.
La mejor temporada para hacer las caminatas será durante la temporada seca. Es decir, desde el mes de marzo hasta los últimos días de octubre. Los principales destinos son Sangalle, ruta a la comunidad de Yanque y al mirador Cruz del Cóndor.
Chivay fue un importante centro administrativo y de control. Es por eso que se asentaron importantes construcciones durante la colonia. Entre estas resaltará la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción. La cual ya tiene acabados neoclásicos.
Algo a resaltar también será el trazado urbanístico de Chivay. Teniendo como punto principal la plaza con su pileta y las calles que comienzan ahí. También se aprecia el Puente Inca, que tiene acabados coloniales y cimientos incas.
Desde Chivay se pueden hacer más aventuras para elevar la adrenalina. Una de estas actividades es el canotaje que comienza en el Fundo El Lajal. Otra aventura comienza en los Valles del Colca, pero esta vez haciendo ciclismo de montaña.
Actividades más sencillas, pero que permiten conectar con la naturaleza, son las rutas de senderismo y también el paseo en caballos. Algunas de estas rutas permiten conocer comunidades del lugar. Finalmente, Chivay ofrece la visita al Observatorio Astronómico.
Clima del cañón del Colca
La región se ve afectada por el clima característico de la sierra andina, con un invierno seco y frío y un verano húmedo. Buscar un buen hotel en Chivay te garantizará una buena experiencia. Asimismo, te recomendamos conocer las condiciones climáticas del Cañón del Colca antes de aventurarte a esta maravilla natural.
✦ Temporada de lluvias: Comienza en diciembre con un aumento drástico de las precipitaciones pluviales entre los meses de enero y marzo. Las temperaturas oscilan entre los 16°C y los 7°C a lo largo de esta temporada. Cabe mencionar que durante los meses más lluviosos, algunas caminatas al Cañón del Colca pueden ser canceladas debido a las condiciones climáticas.
✦ Temporada seca: Tiene lugar entre mayo y noviembre. Estos son considerados los meses más fríos del año, aunque en algunas partes del valle del Colca tiende a ser más cálido, especialmente en la parte más baja del cañón expuesta a la luz solar directa. Las precipitaciones son casi nulas durante este periodo y las temperaturas oscilan entre los 18°C y los 4°C.
Para más información sobre el clima en Perú, asegúrate de leer nuestra guía informativa y haz tu maleta de acuerdo con sus condiciones climáticas.
El cañón del Colca es uno de los destinos más populares del Perú. Durante los dos últimos años, es decir, del 2024 y 2025, se registraron más de 291,000 turistas que llegaron a tierras arequipeñas con la intención de visitar este destino natural. Por eso encontramos varios tours para conocerlo. Veamos:
Es una de las opciones que más turistas eligen. La sencillez de la actividad, la convierte el tour ideal para adultos mayores, niños y familias en general. Se puede recorrer Chivay y Yanque, una actividad opcional es visitar los baños termales de Chacapi o la Calera.
Este tour comienza en Arequipa a las 3:00 horas. El tiempo estimado para llegar a Chivay, donde se tomará el desayuno, es a las 6:00. Luego de ello, se continúa con el viaje a los principales miradores como la Cruz del Cóndor. El tour terminará en Arequipa aproximadamente a las 18:00 horas.
Visitar el cañón del Colca no tiene comparación con este tour. La actividad consiste en hacer un descenso al punto más bajo del cañón. La experiencia es enriquecedora porque se realiza a pie, lo cual es ideal para conocer más de la flora y fauna.
El primer día del tour se desciende hasta el oasis de Sangalle. En este lugar se pasará la noche. Al día siguiente, de madrugada, comienza la ruta de ascenso hasta Cabanaconde. En este lugar se puede conocer más de las costumbres y tradiciones de los pobladores.
El tour de tres días ingresando al cañón del Colca comienza el primer día con el descenso hasta el punto más bajo del cañón. Durante el descenso se pueden conocer más poblaciones que emergieron dentro del cañón.
Además de visitar Sangalle y Cabanaconde, se pueden visitar los centros poblados de San Juan de Chuccho o Cosñirhua. Esta ruta permite conocer la belleza y la biodiversidad del cañón.
Arequipa se encuentra cerca de Lima y de Cusco. Son muchos los paquetes nacionales que ofrecen estos tres destinos. Claro está en diferentes días. En tal sentido, si quieres conocer Machu Picchu y el cañón del Colca es posible.
Eso sí, tendrá que hacer reservas de boletos de avión, adquirir las entradas o contactar con una agencia de viajes que le facilite toda la logística del viaje. También puedes conocer otros destinos del norte peruano como Trujillo y Amazonas. Lo único que necesita es una buena planificación o contactar con un asesor de viajes.
Vale la pena mencionar que, debido a la gran elevación de este lugar, algunos viajeros pueden experimentar el mal de altura. Esto es muy común en altitudes que superan los 2,500 metros de altura. Sin embargo, aquí tenemos algunas recomendaciones para enseñarle a prevenirlo:
Existen algunos medicamentos que ayudan a aliviar los síntomas del mal de altura, los puedes encontrar como Diamox o Soroche Pills en cualquier farmacia de Perú. Sin embargo, te aconsejamos que consultes con tu médico antes de tomar cualquiera de ellos.
Para visitar el cañón del Colca hay que estar en Arequipa. La llamada Ciudad Blanca es fácilmente accesible en tren, autobús o avión. Para ayudarte a planificar tu viaje, aquí tienes algunas recomendaciones sobre las opciones de transporte:
✔ En autobús: Los viajes en autobús son la opción de transporte nº 1 en Perú. La mayoría de los viajeros prefieren desplazarse por tierra en lugar de volar a determinadas ciudades. Sin embargo, el viaje en autobús es la opción óptima para aquellos que tienen un itinerario flexible. Aprende a explorar Perú en autobús con este itinerario.
✔ En avión: Si resulta que tienes una agenda apretada, entonces tomar vuelos nacionales podría ser la opción más adecuada para ti. Así ahorrarás tiempo para explorar los diferentes destinos que te gustaría visitar.
Arequipa también es accesible en tren, ya sea que comiences en Cusco o Puno, tendrás una experiencia exclusiva por los Andes peruanos. Conoce más del tren Belmond Andean Explorer.
Ahora que ya sabes cómo llegar a Arequipa, planificar tu excursión al Cañón del Colca es tan fácil como encontrar el mejor tour para ti. Hay diferentes excursiones para visitar esta maravilla natural. Ya sea que tomes un tour de un día completo o una caminata de 4 días, asegúrate de reservarlo con anticipación. Ponte en contacto con nuestros agentes de viajes para obtener más detalles.
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